Estimating the Benefits of Low Flow Alleviation in Rivers: the Case of the Ticino River

Ökonomische Auswirkungen der Durchsetzung der gesetzlichen Bestimmungen über die Restwassermengen für die Fischer

Investigators
Massimo Filippini, Loa Buchli, Silvia Banfi

Time Frame
10/1998 - 10/2000

Funding
Department of land use and environment of the Canton Ticino (Dipartimento del territorio del Cantone Ticino)

Abstract
The study analyses the monetary benefits resulting from an enhancement of river flow for recreational fishing purposes using the Travel Cost Method. The results illustrates the benefits of fishing under existing and hypothetical enhanced river flows.

1 English Summary

In Switzerland 60% of electricity is produced by hydropower plants. The construction and operation of these plants determine some negative environmental externalities, such as diminishing groundwater levels and spring flows, and a reduction in river flow, which can severely curtail recreational and fishing activities. This study concentrates on an ex-ante appraisal of the monetary benefits resulting from an enhancement of river flow for recreational fishing purposes. A comparison of estimates of these benefits to the corresponding costs, in terms of loss of electricity production, incurred by hydropower plants to alleviate low flows may be useful for policy makers. For this analysis, as suggested by Layman et al. (1996), we extend the Travel Cost Method (TCM) to estimate the economic value of recreational fishing in the Ticino River (the most important river of the Canton Ticino) under existing and hypothetical river flow conditions. Anglers were asked to state how the number of trips they took to the Ticino River would change if an increase in the river flow was imposed on the hydropower plants. The empirical results show that an enhancement of river flow increases the annual consumer surplus for a typical angler by approximately 1000 SFr.

2 Project Description

Die Nutzung der Wasserkraft kann zu Konflikten zwischen denjenigen führen, die ein wirtschaftliches Interesse an der Speicherung, Umleitung und Turbinierung von Wasser aus Bächen und Flüssen haben und denjenigen, für die der Fluss ein wertvolles Umweltgut und ein Ort der Freizeitaktivität heute und in Zukunft darstellt. Zur ersten Gruppe gehören Elektrizitätswerke und öffentliche Körperschaften, deren Einkünfte von der Wasserkraftnutzung abhängen, während die zweite Gruppe aus Fischern, der einheimischen Bevölkerung und Touristen besteht. Es stellt sich also ein Arbitrageproblem zwischen gegensätzlichen Interessen.

Im Auftrag des Kantons Tessin (Dipartimento del Territorio) wird eine Studie erarbeitet, in welcher einerseits der aktuelle Wert der Tessiner Flüsse geschätzt und andererseits die ökonomischen Auswirkungen einer hypothetischen Erhöhung der Restwassermengen auf die Fischer analysiert werden.

Der Erholungswert wird anhand eines ökonomischen Modells - das Reisekostenmodell - geschätzt. Ausgangspunkt für die Schätzung des Nutzens bildet das tatsächliche Verhalten der Fischer, welches durch eine schriftliche Umfrage erhoben worden ist. Das verwendete Modell geht von der Grundannahme aus, dass die Kosten für die Reise vom Wohnort zum Erholungsgebiet durch den Nutzen vom Aufenthalt am Fluss mindestens kompensiert werden müssen (da man ansonsten auf eine Reise zum Erholungsgebiet verzichten würde). Anhand der für das Fischen aufgewendeten Kosten kann somit geschätzt werden, wie hoch der Nutzen aus der Tätigkeit am Fluss ist. Die Schätzung des Nutzenzuwachses aus einer hypothetischen Erhöhung der Restwassermengen kann analog dazu geschätzt werden. In diesen Fall wird die erfasste (hypothetische) Veränderung der Besuchsfrequenzen als Indikator für den Nutzenzuwachs eingesetzt.

Die durchgeführte Analyse erlaubt es (noch) nicht, eine Kosten-Nutzen-Analyse einer Erhöhung der Restwassermengen durchzuführen, da wesentliche Nutzen- und Kostenkomponenten nicht quantifiziert wurden. Die vorliegende Partialanalyse soll im Rahmen von weiteren Forschungsprojekten ergänzt werden mit der Schätzung von zusätzlichen Nutzenkomponenten bzw. vom Nutzen für andere Bevölkerungsgruppen sowie mit der Schätzung der Kosten für die Elektrizitätswerke bei einer Erhöhung der Restwassermengen.

3 Results

Die Studie zeigt, dass der Erholungs- und Freizeitnutzen an den Tessiner Flüssen für die Fischer von grosser Bedeutung ist. Dieser Nutzen liegt im Bereich von rund 1'000 Franken pro Jahr und Fischer. Es gilt dabei zu beachten, dass in der vorliegenden Studie ausschliesslich der Nutzen für eine bestimmte Bevölkerungsgruppe (rund 4'000 Personen) geschätzt worden ist. Es kann davon ausgegangen werden, dass der Wert der Tessiner Flüsse für die Gesamtbevölkerung um ein Mehrfaches höher wäre. Eine Erhöhung der Restwassermengen würde den Wert der Tessiner Flüsse als Erholungsgebiet für die Fischer um rund 2.4 Mio. Fr. pro Jahr erhöhen.

4 Publications

L. Buchli, M. Filippini, Estimating the benefits of low flow alleviation in rivers: the case of the Ticino River, Quaderno n. 00-09, Decanato della Facoltà di Scienze economiche, Lugano [pdf]
CEPE, Verbesserung der Bedingungen der Wasserkraftwerke in der Schweiz, Entwurf Schlussbericht, Zürich 1. Oktober 2001.
Filippini, M., Banfi, S.and Buchli, L., Applicazione della normative si deflussi minimi: Quali benefici per i pescatori? Rapporto finale commissionato dal Dipartimento del Territorio del Cantone Ticino, Lugano, Zurigo, Novembre 2000.

Die Ergebnisse der Studie sind auf der Website des Kantons Tessin veröffentlicht: http://www.ti.ch/DT/DA/SPAA/argomenti/deflussi/normativa.html

5 Presentations

Presentation: La méthode d'évaluation contingente (MEC): application au domaine de l'eau, Université de Genève, Service formation continue, Gestion de l'environnement et entreprise, 13 September 2001.
Estimating the Benefits of Low Flow Alleviation in Rivers: the Case of the Ticino River, 11th annual Conference of the European Association of Environmental and Resource Economists, Southampton, June 28-30 2001.
Estimating the Benefits of Low Flow Alleviation in Rivers: the Case of the Ticino River, paper presented at the 7th Conference of the International Water and Resource Economics Consortium and 4th Seminar on Environmental and Resource Economics, Girona, June 3-5 2001.
6th World Congress of the Regional Science Association International, "Estimating the Benefits of Low Alleviation in rivers: the Case of the Ticino River", Lugano, 16-20 Mai 2000.